Processos de modernização urbana, amiúde, caminham lado a lado a eventos de destruição. Seja como uma tábula rasa ou com ações pontuais, estes eventos colocam em xeque parte da memória urbana, ao eliminar elementos que compunham a narrativa da cidade. No contexto dos melhoramentos urbanos brasileiros são latentes os fatores estético e espacial como elementos causadores das demolições, mas são as permanências subjacentes que eles trazem que podem impulsionar os primeiros golpes de picareta. A urgência em se eliminar as reminiscências presentes nas fachadas e nos conjuntos coloniais e imperiais brasileiros demolidos no início do século XX revela um cenário de embates entre os diversos imaginários urbanos. Através destas representações se revelam indícios de mudanças de sensibilidade em relação aos elementos tradicionais da cidade, outrora vistos como signos de atraso, fealdade e sujidão. O caso da Sé Cathedral se apresenta aqui como uma proposta de leitura a contrapelo do universo já perscrutado - os processos de modernização das cidades brasileiras. A cidade que se materializa implica no apagamento de outra(s), os embates entre imaginários vencedores e vencidos permanecem e permitem revelar as operações para supressão e criação de memórias que se intentam perenizar na urbe e em seus citadinos.

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